资料照片：美国总统拜登和副总统哈里斯在白宫观赏国庆烟火。(2024年7月21日)
乔·拜登(Joe Biden)总统星期天(7月21日)退出白宫角逐，在与特朗普灾难性辩论引发对其年龄担忧后终止其连任竞选，此时距离选举只剩四个月的时间。
这一决定是在6月27日辩论之后拜登的民主党盟友不断施加压力，要他推选后做出的。81岁的拜登在辩论中语速缓慢，经常给出毫无意义的回答，并且未能指出这位前总统的许多谎言。
拜登计划完成剩余任期，任期将于2025年1月20日中午结束。
拜登在他的X账号上的信函中写道，“能担任你们的总统是我一生中最大的荣幸。虽然我一直有意竞选连任，但我认为我退出并专心履行我作为总统的剩余任期的职责是符合我党和国家的最佳利益的。”
大约30分钟后，拜登对副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)表示支持，后者是8月份芝加哥民主党代表大会上获得提名的立即热门人选。
他在X上说，“我今天对卡玛拉今年成为我们党的被提名人给予我的全部支持和认可，”“民主党人，是共同击败特朗普的时候了。”
拜登的决定是在他上星期被确诊新冠病毒后一直在特拉华州海滨别墅隔离期间做出的，他与越来越少的亲信和家人聚在一起讨论他的政治前途。拜登表示，他将在本星期晚些时候向全国发表讲话，提供他决定的“详情”。
白宫证实这份信函的真实性。
特朗普在宾夕法尼亚州的一次集会上遭遇暗杀未遂的几天后，这一声明对总统竞选活动造成了最新震动。两党都将认为这是几代人的最重要的选举。
从来没有一个政党的总统推断提名人在如此接近大选时退出竞选。最接近的事例是身陷越南战争的林登·约翰逊(President Lyndon Johnson)总统在1968年3月宣布不寻求另一个任期。
民主党现在必须紧急努力在几星期内使提名程序连贯起来，并在短时间内让选民相信他们的提名人可以胜任这份工作并击败特朗普。特朗普多年来一直关注拜登，现在必须将注意力转移到新的对手身上。
这一决定标志着拜登52年选举政治生涯的迅速而令人震惊的结束，捐助者、立法者甚至助手都向他表达了他们对他能否说服选民相信他能够再担任四年总统的怀疑。
59岁的哈里斯似乎是理所当然的继任者，很大程度上是因为根据联邦竞选财务规则，她是唯一可以直接利用拜登竞选资金的候选人。
拜登的支持为哈里斯扫清了道路，但并不能保证平稳过渡。
民主党全国代表大会定于8月19日至22日在芝加哥举行，但该党已宣布将在会议开始之前以虚拟点名的方式正式提名拜登。
目前尚不清楚其他候选人是否会挑战哈里斯的提名，或者该党可能需要再次调整规则让哈里斯顺利现场获得提名。
VOA 2024.07.22
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