布兰斯塔德六次担任艾奥瓦州长期间,曾带领多个贸易代表团访华。1985年,习近平率领河北考察团出访艾奥瓦州,布兰斯塔德便与之结识。2012年2月,任中国国家副主席的习近平访问艾奥瓦州,也到访了马斯卡廷(Muscatine)和得梅因(Des Moines)地区。
70岁的布兰斯塔德担任艾奥瓦州长已22年,是美国在任时间最长的州长。
"共济会"北美协会(Masonic Service Association of North America)执行秘书长西蒙·拉普雷斯(Simon LaPlace)向美联社表示,该会的下次会议不会讨论布兰斯塔德任命一事,因为"政治与宗教是引起分裂的话题"。
在"共济会"英格兰联合总会的网站上写着,该会是"世界上最古老、最大的非宗教、非政治、兄弟会性质、慈善性质的组织之一"。
美联社称,"共济会"旨在帮助成员自我改善,不少分会也参与社区服务项目。女性不允许加入,但可以参加附属组织。